Екатерина Коути, Наталья Харса «Суеверия викторианской Англии»

Я вам приметы расскажу,

Из бабушкиных дней.

И убедиться попрошу,

Что знаков нет верней.

(Отрывок из английской баллады)

 

Как вам такая идея: продать опостылевшую жену на рынке? Не забудьте уздечку – и выручите не меньше шиллинга. По курсу сегодняшнего дня это... Впрочем, не важно.

Милые женщины, не отчаивайтесь: у вас есть шанс отыграться на недовольном вами муже. Викторианский рецепт: «катание на шесте». Немного позора – и, может, муж исправится.

Хотя не увлекайтесь внутрисемейными разборками. Соседи в педагогических целях могут устроить под вашими окнами “кошачий концерт”, или шаривари...

В общем, весело жили англичане в эпоху королевы Виктории. А сколько было примет! Не то, что в нынешнее время. Если верить одной уличной балладе на эту тему, в Англии XIX века шагу нельзя было ступить, чтобы не наткнуться на какую-нибудь примету.

 

Колени чешутся к добру – 

Их в церкви преклонять.

Живот почешешь поутру – 

Знать, пудинг поедать!

 

Но не спешите с выводом о жизненном благополучии:

 

Чесался палец на ноге – 

Получите под зад.

 

Однако и унывать не стоит – приметы могут дать надежду на лучшее:

 

Желания исполнить чтоб – 

Смотри на звездопад!

 

Книга, которую представляют на ваш суд Екатерина Коути и Наталья Харса, повествует о повседневной жизни викторианской Англии. В ней речь идет о гаданиях, свадьбах и разводах, родах и воспитании детей, профессиональных суевериях и восприятии окружающего мира, медицине и календарных праздниках. Таким образом, быт викторианцев показан во всей красе, всесторонне и без сокрытия негативных проявлений. Многочисленные иллюстрации способствуют погружению в тему. 

Специфика книги в том, что вся жизнь подданного Британской империи показана через призму обычаев и суеверий. Любопытен, например, обычай пригласить на свадьбу трубочиста, вымазанного сажей, для того чтобы невеста поцеловала его. А снять с невесты подвязку – иногда прямо в церкви?! Некоторые традиции кажутся странными и смешными, поэтому авторы не лишают нас и знаменитого английского юмора, сопровождая им рассказ о таких нелепостях. Но нельзя сказать, что это просто забавная и легкая книга. Насилие в семье, бесправие женщины, смертность при родах, детский труд и, мягко говоря, своеобразие медицины – всё это также не оставлено авторами без внимания.

Фольклорная сторона повседневной жизни британцев, рассмотренная в книге, безусловно, способствует пониманию текстов Шекспира, Диккенса, сестёр Бронте и даже таких популярных современных писателей, как Терри Пратчетт и Нил Гейман.

Книга будет интересна не только филологам, историкам и переводчикам, но и широкому кругу читателей, которые увлекаются историей XIX века, английской литературой, фольклором, мифологией, мистикой и суевериями.

 

Автор отзыва на книгу - Дмитрий Кочетков.