Сказок про Золушку рассказано немало – от Шарля Перро и до наших дней. Как ни включишь российский канал с очередной мелодрамой – так и новая «Золушка». Ничего плохого, вроде бы, в этих фильмах да книгах и нет (девушка милая, работящая, достойная счастья), но вот только вопрос всегда остаётся: и где столько принцев на всех взять? И молодых, и красивых, и благородных? Да ещё и богатых – с замками, то бишь коттеджами да загородными домами? Ну, сказка! Что тут говорить! Может, потому и любят читатели писательницу Марию Метлицкую, что рассказывает она в своих книгах реальные истории. Даже если рассказ идёт о Золушках.
Новая книга Метлицкой включает в себя несколько повестей, главная из которых и дала название всему сборнику - «Мандариновый лес». И героиня повести Наташа, как её подружка и старшая сестра, тоже мечтает и о принце, и о счастливой жизни. И не удивительно, что мечтает. Не посчастливилось девчонкам: родились вроде бы и в Москве, но на дальней окраине, в слободке, как раньше говорили, у промышленного комбината. И с детства видели они лишь работающих до изнеможения родителей, вечную пьянку отцов да скандалы в семье. Поэтому очень хотели изменить свою жизнь. Каждая из трёх Золушек искала своё. Свою судьбу. Не ждали волшебниц и взмахов волшебной палочки, сами решали проблемы. Что ж поделаешь? Наши русские Золушки – они такие. Что получили в итоге, узнаете, прочитав повесть.
Остальные повести сборника тоже про нашу жизнь. Реальную, с её проблемами и заботами. В повести «Чужие» Мария Метлицкая поднимает больную тема – усыновление ребёнка из детского дома. И не о том, как трудно ребёнка найти и усыновить, а о том, что происходит дальше в семье. Долгий процесс привыкания с обеих сторон. И самое трагическое, что может в такой ситуации произойти – невозможность полюбить чужого ребёнка как своего собственного.
Повесть «Чёрная курточка» - про любовь. Про то, что нельзя себя заставить кого-то полюбить. Даже если это хороший, добрый и щедрый человек. Ну не получается ничего искусственно! Что тут поделать! Любовь – тайна. Любовь – от Бога. Лишь бы не сломать чужую жизнь… Лишь бы остаться человеком…
Неожиданным финалом в сборнике будет повесть «Будем прощаться?». В ней рассказ о писателе (в котором без труда узнаётся сама Мария Метлицкая), о взаимоотношениях автора с читателями. Приводит примеры тех писем, которые к ней приходят, за которыми, как всегда, стоят женские судьбы, проблемы, болезни, потери. И то бесконечное доверие, которые чувствует автор в каждой встрече с читателями, в каждом рассказе о себе.
Валерия Базлова